Safety First: Driving During a Tornado

While there is no safe way to drive through a thunderstorm or tornado, there are strategies to stay as safe as possible: 

• Avoid highway overpasses and bridges: These structures can amplify wind speeds and provide no protection from flying debris. 
• If you spot a tornado, seek shelter immediately:
  • Avoid auditoriums, upper floors of buildings, trailers, and parked vehicles.
  • The safest option is an underground shelter, such as a basement.
• If a tornado is visible at a far distance and traffic is light, drive at right angles away from its path and find shelter off the roadway. 
• Once inside a shelter, stay away from windows. 
• If you cannot reach shelter, leave your vehicle and lie flat in a low-lying area such as a ditch or ravine: 
  • Cover yourself with a blanket or tarp, if available, to protect against debris. 
  • Stay away from poles or overhead lines. 
• Avoid driving when there are severe weather alerts: 
  • A tornado watch means weather conditions are favorable for a tornado to form.
  • A tornado warning means a tornado has been spotted in your area and you should take shelter immediately. 
• Plan ahead: Know whether storm shelters are located along your route or nearby highways. 

Some areas have designated storm shelters along major roadways. For example, the Kansas Turnpike features 30 storm shelters equipped with emergency supplies such as flashlights, first aid kits, water, batteries, and radios. Familiarize yourself with your route and surroundings so you can act quickly if conditions worsen. 

Si bien no existe una forma segura de conducir durante una tormenta eléctrica o un tornado, hay estrategias para mantenerse lo más seguro posible: 

• Evite los pasos elevados y puentes de las autopistas: Estas estructuras pueden amplificar la velocidad del viento y no ofrecen ninguna protección contra los escombros que salen despedidos.
• Si avista un tornado, busque refugio inmediatamente: 
  • Evite los auditorios, los pisos superiores de los edificios, los remolques y los vehículos estacionados.
  • La opción más segura es un refugio subterráneo, como un sótano. 
• Si usted avista un tornado a lo lejos y el tráfico es escaso, conduzca en ángulo recto alejándose de la trayectoria del tornado y busque refugio fuera de la carretera.
• Una vez dentro del refugio, aléjese de las ventanas.
• Si no puede llegar a un lugar seguro, abandone su vehículo y acuéstese boca abajo en una zona baja, como una zanja o un barranco: 
  • Si dispone de una manta o lona, cúbrase para protegerse de los escombros. 
  • Manténgase alejado de postes o líneas eléctricas aéreas. 
• Evite conducir cuando haya alertas por condiciones meteorológicas severas:
  • Una alerta (watch) de tornado significa que las condiciones meteorológicas son favorables para la formación de un tornado. 
  • Un aviso (warning) de tornado significa que se avistó un tornado en su zona y que debe buscar refugio inmediatamente.
• Planifique con antelación: Averigüe si hay refugios contra tormentas a lo largo de su ruta o en las carreteras cercanas. 

En algunas zonas, hay refugios contra tormentas a lo largo de las carreteras principales. Por ejemplo, Kansas Turnpike cuenta con 30 refugios contra tormentas equipados con suministros de emergencia como linternas, botiquines de primeros auxilios, agua, baterías y radios. Familiarícese con su ruta y el entorno para poder actuar con rapidez si las condiciones empeoran. 

Bien qu’il n’existe aucun moyen sûr de traverser un orage ou une tornade, il existe des stratégies pour rester aussi en sécurité que possible : 

• Évitez les ponts et les viaducs autoroutiers : Ces structures peuvent amplifier la vitesse du vent et n’offrent aucune protection contre les débris volants. 
• Si vous apercevez une tornade, mettez-vous immédiatement à l’abri : 
  • Évitez les auditoriums, les étages supérieurs des bâtiments, les caravanes et les véhicules stationnés.  
  • L'option la plus sûre est un abri souterrain, comme un sous-sol. 
• Si une tornade est visible au loin et que la circulation est fluide, roulez perpendiculairement à sa trajectoire et trouvez un abri hors de la chaussée.
• Une fois à l’intérieur d’un abri, restez loin des fenêtres. 
• Si vous ne pouvez pas vous mettre à l’abri, quittez votre véhicule et allongez-vous à plat ventre dans une zone basse comme un fossé ou un ravin :
  • Couvrez-vous d’une couverture ou d’une bâche, si possible, pour vous protéger des débris.
  • Éloignez-vous des poteaux ou des lignes aériennes.  
• Évitez de conduire en cas d’alerte météorologique sévère :
  • Une alerte aux tornades signifie que les conditions météorologiques sont favorables à la formation d’une tornade.
  • Un avertissement de tornade signifie qu’une tornade a été repérée dans votre région et que vous devez vous abriter immédiatement.
• Planifiez à l’avance : Renseignez-vous pour savoir si des abris anti-tempête se trouvent le long de votre itinéraire ou à proximité des autoroutes. 

Les tempêtes et les tornades sont imprévisibles et puissantes : ne prenez pas de risques inutiles. Choisissez l’option la plus sûre, même si cela n’est pas pratique. 

Sources : NSC, AccuWeather