Safety First: Back-to-School Safety
August 14, 2026
Available in Spanish or French Canadian
Back-to-School Safety
As schools reopen, waste and resource management professionals can expect to see more pedestrians, bicyclists, scooters, and school buses on the road. Collection vehicles and other work vehicles often operate during the same hours students are traveling to and from school, making it especially important to stay alert, slow down, and watch for children who may act unpredictably.
Follow these safety guidelines to keep students safe this school year:
Slow Down in School Zones
School zones are designed to protect children where vehicle and pedestrian traffic frequently intersect. Reduced speed limits allow drivers more time to react to unexpected situations, such as a child stepping into a crosswalk or a cyclist entering the roadway.
When traveling near schools:
- Obey posted school zone speed limits.
- Watch for crossing guards, school patrol officers, and flashing warning lights.
- Expect sudden stops and increased traffic congestion.
- Remain alert during arrival and dismissal hours.
Even when children appear to be paying attention, they can act unpredictably, making vigilance essential.
Watch for Pedestrians
Children often have difficulty judging vehicle speeds and may become distracted by friends, phones, or other activities. They may enter the roadway unexpectedly or cross outside designated crosswalks.
Drivers should:
- Yield to pedestrians at crosswalks and intersections.
- Never pass a vehicle stopped for pedestrians.
- Scan sidewalks, driveways, and parked vehicles for children who may enter the roadway.
- Avoid distractions and keep your full attention on driving.
Watch for Vulnerable Road Users
Many students travel to school using bicycles, scooters, and other micromobility devices. These users can be harder to see than passenger vehicles and may be unfamiliar with traffic rules.
To help keep everyone safe:
- Leave at least three feet when passing bicyclists.
- Check mirrors and blind spots frequently.
- Use turn signals to communicate your intentions.
- Be especially cautious near school entrances, residential neighborhoods, and parks.
- Watch for children riding from driveways, side streets, and between parked vehicles.
Stop for School Buses
School buses make frequent stops and often operate in areas where children must cross the street.
Whenever you encounter a stopped school bus:
- Follow all state laws regarding stopping for school buses.
- Never attempt to pass a bus that is loading or unloading children when prohibited by law.
- Be prepared for children to cross unexpectedly in front of or behind the bus.
- Maintain a safe following distance to allow adequate reaction time.
Stay Focused Behind the Wheel
Distracted driving continues to be a leading contributor to roadway incidents. Looking away from the road for even a few seconds can prevent a driver from recognizing a child, cyclist, or crossing guard in time to react.
Before driving:
- Put mobile devices away.
- Program navigation systems before starting your route.
- Eliminate unnecessary distractions inside the vehicle.
During back-to-school season, every driver shares responsibility for protecting children and other vulnerable road users. By slowing down, staying alert, and exercising patience, SWANA members can help ensure students arrive safely at school and return home safely each day.
Con el regreso a clases, los profesionales de gestión de recursos y residuos pueden esperar ver más peatones, ciclistas, escúters y autobuses escolares por las calles. Los vehículos de recolección y otros vehículos de trabajo a menudo operan durante las mismas horas que los estudiantes van y vuelven de la escuela, lo que hace que sea especialmente importante estar alerta, reducir la velocidad y estar atentos a los niños que pueden actuar de manera impredecible.
Siga estas pautas de seguridad para que los estudiantes estén seguros durante este año escolar:
Disminuya la velocidad en las zonas escolares
Las zonas escolares están diseñadas para proteger a los niños en las intersecciones de vehículos y peatones. Los límites de velocidad reducidos permiten a los conductores más tiempo para reaccionar ante situaciones inesperadas, como que un niño que ingresa a un paso peatonal o un ciclista que ingresa a la vía.
Cuando viaje en la proximidad de escuelas:
- Obedezca los límites de velocidad indicados en las zonas escolares.
- Esté atento a los guardias de cruce, los patrulleros escolares y las luces intermitentes.
- Espere vehículos que se detienen repentinamente y mayor congestión de tránsito.
- Manténgase alerta durante las horas de entrada y salida de las escuelas.
Incluso cuando los niños parecen estar prestando atención, pueden actuar de manera impredecible, haciendo que estar atento sea esencial.
Esté atento a los peatones
Los niños a menudo tienen dificultades para evaluar la velocidad del vehículo y pueden distraerse con amigos, teléfonos u otras actividades. Pueden bajar a la calzada inesperadamente o cruzar fuera de los cruces designados.
Al conducir:
- Ceda el paso a los peatones en los cruces peatonales e intersecciones.
- Nunca pase a un vehículo que se detuvo para dar paso a peatones.
- Mire las aceras, los caminos de acceso y los vehículos estacionados porque podría haber niños que bajen a la calzada.
- Evite distracciones y mantenga toda la atención al conducir.
Esté atento a los usuarios vulnerables de la vía
Muchos estudiantes viajan a la escuela usando bicicletas, escúters, monopatines y otros dispositivos de micromovilidad. Estos usuarios pueden ser más difíciles de ver que los vehículos de pasajeros y pueden no estar familiarizados con las normas de tránsito.
Para ayudar a mantener a todos seguros:
- Deje al menos tres pies de distancia al pasar a los ciclistas.
- Revise con frecuencia los espejos y los puntos ciegos.
- Use las señales de giro para comunicar sus intenciones.
- Sea especialmente cuidadoso cerca de entradas de las escuelas, vecindarios residenciales y parques.
- Esté atento a los niños que salen de entradas, calles laterales y entre vehículos estacionados.
Deténgase para los autobuses escolares
Los autobuses escolares hacen paradas frecuentes y a menudo funcionan en zonas donde los niños deben cruzar la calle.
Cada vez que se encuentra con un autobús escolar parado:
- Siga todas las leyes estatales sobre la detención de autobuses escolares.
- Nunca intente adelantar un autobús en el que están subiendo o bajando niños cuando esté prohibido por la ley.
- Esté preparado para que los niños se crucen inesperadamente delante o detrás del autobús.
- Mantenga una distancia segura con los vehículos delante suyo para permitir un tiempo de reacción adecuado.
Mantenga su concentración al volante
La distracción al conducir sigue siendo un importante factor que contribuye a los incidentes viales. Apartar la vista de la vía por tan solo unos segundos puede hacer que el conductor no vea a un niño, un ciclista o un guardia de cruce a tiempo para reaccionar.
Antes de conducir:
- Guarde los dispositivos móviles.
- Programe los sistemas de navegación antes de comenzar su ruta.
- Elimine las distracciones innecesarias dentro del vehículo.
Durante la temporada de vuelta a la escuela, todos los conductores comparten la responsabilidad de proteger a los niños y a otros usuarios vulnerables de las vías públicas. Al reducir la velocidad, mantenerse alerta y tener paciencia, los miembros de SWANA pueden ayudar a garantizar que los estudiantes lleguen a la escuela de manera segura y regresen a casa sanos y salvos cada día.
Avec la réouverture des écoles, les professionnels de la gestion des déchets et des ressources peuvent s’attendre à voir davantage de piétons, de cyclistes, d’utilisateurs de trottinettes et d’autobus scolaires sur la route. Les véhicules de collecte et autres véhicules de service circulent souvent aux mêmes heures que les élèves qui se rendent à l’école ou en reviennent. Il est donc particulièrement important de rester vigilant, de ralentir et de surveiller les enfants, dont le comportement peut être imprévisible.
Suivez ces consignes de sécurité pour assurer la sécurité des élèves cette année scolaire :
Ralentissez dans les zones scolaires
Les zones scolaires sont conçues pour protéger les enfants aux endroits où la circulation automobile et le passage des piétons se croisent fréquemment. Des limites de vitesse réduites permettent aux conducteurs de réagir plus longtemps à des situations imprévues, comme un enfant s’engageant sur un passage pour piétons ou un cycliste arrivant sur la chaussée.
Lorsque vous circulez à proximité d’écoles :
- Respectez les limites de vitesse indiquées dans les zones scolaires.
- Soyez attentif aux brigadiers, aux agents de patrouille scolaire et aux feux d’avertissement clignotants.
- Attendez-vous à des arrêts soudains et à une circulation plus dense.
- Restez vigilant aux heures d’arrivée et de départ.
Même lorsque les enfants semblent attentifs, ils peuvent agir de manière imprévisible; la vigilance est donc essentielle.
Faites attention aux piétons
Les conducteurs doivent :
- Céder le passage aux piétons aux passages pour piétons et aux intersections.
- Ne dépassez jamais un véhicule arrêté pour laisser passer des piétons.
- Surveiller les trottoirs, les allées et les véhicules stationnés pour repérer les enfants susceptibles de s’engager sur la chaussée.
- Éviter les distractions et rester pleinement concentré sur la conduite.
Soyez attentif aux usagers de la route vulnérables
De nombreux élèves se rendent à l’école à l’aide de bicyclettes, de trottinettes ou d’autres engins de micromobilité. Ces usagers peuvent être plus difficiles à apercevoir que les véhicules de tourisme et peuvent ne pas connaître les règles de circulation.
Pour assurer la sécurité de tous :
- Laissez un espace d’au moins trois pieds lorsque vous dépassez des cyclistes.
- Vérifiez fréquemment les rétroviseurs et les angles morts.
- Utilisez les clignotants pour signaler vos intentions.
- Soyez particulièrement vigilant à proximité des entrées d’écoles, des quartiers résidentiels et des parcs.
- Surveillez les enfants qui débouchent des allées, des rues adjacentes ou d’entre des véhicules stationnés.
Arrêtez-vous pour les autobus scolaires
Chaque fois que vous rencontrez un autobus scolaire à l’arrêt :
- Respectez toutes les lois provinciales concernant l’arrêt pour les autobus scolaires.
- Ne tentez jamais de dépasser un autobus qui embarque ou débarque des enfants lorsque la loi l’interdit.
- Soyez prêt à voir des enfants traverser de manière inattendue devant ou derrière l’autobus.
- Maintenez une distance de sécurité suffisante pour permettre un temps de réaction adéquat.
Restez concentré au volant
Avant de prendre la route :
- Rangez vos appareils mobiles.
- Programmez les systèmes de navigation avant de commencer votre itinéraire.
- Éliminez les distractions inutiles à l’intérieur du véhicule.
À la période de la rentrée scolaire, chaque conducteur partage la responsabilité de protéger les enfants et les autres usagers vulnérables de la route. En ralentissant, en restant vigilants et en faisant preuve de patience, les membres de SWANA peuvent contribuer à garantir que les élèves arrivent à l’école et rentrent chez eux en toute sécurité chaque jour.
Leave a comment