Safety First: Landfill Gas (LFG) Operations

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Landfill Gas (LFG) Operations Safety

Safety in landfill gas (LFG) operations was the main focus of a recent presentation by Justin Boswell, SWANA member and Project Engineer at Tetra Tech.

At the New Jersey Chapter of SWANA Annual Conference, Boswell discussed specific hazards associated with LFG operations and outlined measures to mitigate risks and prevent injuries. He emphasized the importance of safety in all aspects of waste and resource management, and provided important tips and information to ensure safe LFG operations on the job.

Hazards Specific to Landfill Gas

1. Well Drilling: Maintain a safe distance from boreholes to prevent accidents like cave-ins. Mitigation strategies include using construction cones, safety fences, and safety grates near boreholes post-drilling.
2. Trenching: Trenches are essential for connecting wells to form a complete gas collection and control system (GCCS). Deep trenches and the presence of hydrogen sulfide (H2S) pose significant risks. Safety measures such as thorough risk assessment and proper ventilation are crucial in trenching operations.
3. Thermal Oxidation Events: There is an alarming frequency of subsurface fires on landfills, especially during warmer months. With approximately 8,300 landfill fires occurring annually, according to the US Federal Emergency Management Agency (FEMA), preventive measures such as regular monitoring and early detection systems are necessary to maintain a safe work environment.
4. General Operations and Maintenance Hazards: Daily operations in LFG facilities such as small excavations, well tuning, and surface emissions monitoring entail various risks. Blind spots, heavy machinery accidents, slips, trips, and falls are among the common hazards.

Strategies to prevent common LFG operational risks and injuries include focusing on the following:

• Personal Protective Equipment (PPE): Ensure that workers have access to appropriate PPE such as hard hats, safety vests, eye protection, gloves, and respiratory protection gear.
• Training and Courses: Provide adequate training programs to equip workers with the knowledge and skills necessary to identify and mitigate hazards.
• Health and Safety Plans (HASPs): Develop detailed HASPs that outline protocols for ensuring safety in LFG operations.
• Standard Operating Procedures (SOPs): Establish SOPs for each aspect of LFG operations to optimize processes and minimize risks.
• Pre-Construction Meetings: Conduct pre-construction meetings to assess potential hazards and establish preventive measures.
• Daily Safety Meetings: Hold regular safety meetings to reinforce safety protocols and address any concerns.
• Use of Spotters: Employ spotters to prevent accidents, especially in areas with limited visibility.
• Use of Caution Tape, Cones, and Fences: Implement physical barriers and warning signs to outline hazardous areas and alert workers to potential dangers.

Embracing the Core Values and Goals of SWANA

SWANA is committed to promoting safety, sustainability, and professionalism in waste management. By prioritizing safety in LFG operations and advocating for risk mitigation strategies, Boswell encompassed SWANA's mission to advance the waste management industry towards a safer and more sustainable future.

Seguridad en las operaciones con gases de vertedero

La seguridad en las operaciones con gases de vertedero fue el tema principal de una presentación reciente de Justin Boswell, miembro de SWANA e ingeniero de proyectos de Tetra Tech. 

En la Conferencia Anual de SWANA de la división de New Jersey, Boswell habló de los peligros específicos asociados a las operaciones con gases de vertedero y describió medidas para mitigar los riesgos y evitar lesiones. Destacó la importancia de la seguridad en todos los aspectos de la gestión de recursos y desechos y proporcionó consejos e información importantes para garantizar la seguridad de las operaciones con gases de vertedero en el trabajo.

Peligros específicos de los gases de vertedero

1. Perforación de pozos: Mantener una distancia segura de los pozos de sondeo para evitar accidentes como derrumbes. Las estrategias de mitigación incluyen el uso de conos de construcción, vallas de seguridad y rejas de seguridad cerca de los pozos de sondeo después de la perforación.
2. Zanjas: Las zanjas son esenciales para conectar pozos y formar un sistema completo de recolección y control de gases (GCCS). Las zanjas profundas y la presencia de sulfuro de hidrógeno (H2S) plantean riesgos importantes. Las medidas de seguridad, como una evaluación exhaustiva de los riesgos y una ventilación adecuada, son cruciales en las operaciones de excavación de zanjas.
3. Eventos de oxidación térmica: Existe una frecuencia alarmante de incendios subterráneos en los vertederos, especialmente durante los meses más cálidos. Según la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) de Estados Unidos hay aproximadamente 8300 incendios de vertederos al año por lo que son necesarias medidas preventivas como el control regular y los sistemas de detección temprana para mantener un entorno de trabajo seguro.
4. Peligros generales de operación y mantenimiento: Las operaciones diarias en las instalaciones con gases de vertedero, como las pequeñas excavaciones, ajustes de pozos y el control de las emisiones a la superficie, entrañan diversos riesgos. Entre los peligros comunes se encuentran los puntos ciegos, los accidentes con maquinaria pesada, los resbalones, los tropiezos y las caídas.

• Equipos de protección personal (EPP): Garantizar que los trabajadores tengan acceso al EPP adecuado, como cascos, chalecos de seguridad, protección para los ojos, guantes y equipo de protección respiratoria.
• Capacitación y cursos: Proporcionar programas de capacitación adecuados para dotar a los trabajadores de los conocimientos y habilidades necesarios para identificar y mitigar los peligros.
• Planes de salud y seguridad: Desarrollar planes de salud y seguridad detallados que describan protocolos para garantizar la seguridad en las operaciones con gases de vertedero.
• Procedimientos operativos estándar: Establecer procedimientos operativos estándar para cada aspecto de las operaciones con gases de vertedero con el fin de optimizar los procesos y minimizar los riesgos.
• Reuniones previas a la construcción: Llevar a cabo reuniones previas a la construcción para evaluar los peligros potenciales y establecer medidas preventivas.
• Reuniones diarias de seguridad: Llevar a cabo reuniones periódicas de seguridad para reforzar los protocolos de seguridad y abordar cualquier inquietud.
• Uso de observadores: Utilizar observadores para prevenir accidentes, especialmente en áreas con visibilidad limitada.
• Uso de cintas, conos y vallas de precaución: Colocar barreras físicas y señales de advertencia para delimitar las áreas peligrosas y alertar a los trabajadores sobre posibles peligros.

Adopción de los valores y objetivos fundamentales de SWANA

SWANA se compromete a promover la seguridad, la sostenibilidad y el profesionalismo en la gestión de desechos. Al priorizar la seguridad en las operaciones con gases de vertedero y abogar por estrategias de mitigación de riesgos, Boswell resumió la misión de SWANA de avanzar en la industria de la gestión de desechos hacia un futuro más seguro y sostenible.

Sécurité des activités en présence de gaz d’enfouissement

La sécurité des activités en présence de gaz d’enfouissement (GE) était au centre d’une récente présentation de Justin Boswell, membre de SWANA et ingénieur de projet chez Tetra Tech. 

Lors de la section du New Jersey de la conférence annuelle de SWANA, Boswell a discuté des dangers spécifiques associés aux activités en présence de GE et a décrit les mesures visant à atténuer les risques et à prévenir les blessures. Il a souligné l’importance de la sécurité dans tous les aspects de la gestion des déchets et des ressources, et a fourni des conseils et des renseignements importants pour garantir la sécurité des activités en présence de GE sur le lieu de travail.

Dangers propres aux gaz d’enfouissement

1. Forage de puits : Maintenez une distance sécuritaire par rapport aux trous de forage afin d’éviter les accidents tels que les effondrements. Les stratégies d’atténuation comprennent l’utilisation de cônes de construction, de clôtures de sécurité et de grilles de sécurité à proximité des trous de forage après le forage.
2. Tranchées : Les tranchées sont essentielles pour relier les puits afin de former un système de collecte et de contrôle des gaz (SCCG) complet. Les tranchées profondes et la présence de sulfure d’hydrogène (H2S) présentent des risques importants. Les mesures de sécurité, telles qu’une évaluation approfondie des risques et une ventilation adéquate, sont cruciales pour les opérations de creusage de tranchées.
3. Événements d’oxydation thermique : La fréquence des incendies souterrains dans les décharges est alarmante, surtout pendant les mois les plus chauds. Avec environ 8 300 incendies se produisant chaque année dans les décharges, selon la Federal Emergency Management Agency (FEMA) des États-Unis, des mesures préventives telles qu’une surveillance régulière et des systèmes de détection précoce sont nécessaires pour maintenir un environnement de travail sûr.
4. Risques généraux liés aux activités et à la maintenance : Les activités quotidiennes dans les installations où il y a présence de GE, telles que les petites excavations, le réglage des puits et la surveillance des émissions de surface, comportent divers risques. Les angles morts, les accidents de machinerie lourde, les glissades, les trébuchements et les chutes font partie des dangers courants.

Atténuation des risques :

Les stratégies visant à prévenir les risques opérationnels et les blessures courants liés aux GE consistent notamment à se concentrer sur les éléments suivants :

• Équipement de protection individuelle (ÉPI) : Assurez-vous que les travailleurs ont accès à des ÉPI appropriés tels que des casques de sécurité, des gilets de sécurité, des lunettes de protection, des gants et des équipements de protection respiratoire.
• Formation et cours : Proposez des programmes de formation adéquats afin de transmettre aux travailleurs les connaissances et les compétences nécessaires pour reconnaître et atténuer les risques.
• Plans de santé et de sécurité (PSS) : Élaborez des PSS détaillés qui décrivent les protocoles visant à garantir la sécurité des activités en présence de GE.
• Procédures opérationnelles normalisées (PON) : Établissez des PON pour chaque aspect des activités en présence de GE afin d’optimiser les processus et de minimiser les risques.
• Réunions préconstruction : Organisez des réunions préalables à la construction afin d’évaluer les risques et d’établir des mesures préventives.
• Réunions de sécurité quotidiennes : Organisez régulièrement des réunions de sécurité pour renforcer les protocoles de sécurité et répondre à toute préoccupation.
• Utilisation d’éclaireurs : Employez des éclaireurs pour prévenir les accidents, en particulier dans les zones à visibilité limitée.
• Utilisation de rubans de mise en garde, de cônes et de clôtures : Mettez en place des barrières physiques et des panneaux d’avertissement pour délimiter les zones dangereuses et alerter les travailleurs des dangers potentiels.