Safety First: Winter Driving

Use these tips to stay safe while driving this winter: 

• Inspect your vehicle often—especially the battery, brakes, wiper blades, and fluid levels.
• Ensure tires have adequate tread depth and are properly inflated, as cold weather can reduce tire pressure.
• Keep an emergency kit in your vehicle with a first aid kit, flashlight, blanket, ice scraper, snow shovel, tire chains, and sand or cat litter for traction.
• Accelerate and decelerate slowly to prevent spinning out or locking the wheels. 
• In slippery conditions, use lower gears to help maintain control, especially on hills or winding roads.
• Watch for black ice, which commonly forms under bridges, overpasses, and shaded areas and may look like wet pavement. 
• Avoid stopping while driving uphill, as restarting can be difficult and may cause the vehicle to slide backward. 
• If you must stop on an incline, leave extra space in front of your vehicle. 
• If your vehicle begins to skid, stay calm and avoid slamming the brakes. Ease off the accelerator and gently steer in the direction you want the vehicle to go.
• For rear-wheel skids, steer in the same direction the rear of the vehicle is sliding. For front-wheel skids, remove your foot from the accelerator and allow the vehicle to slow until control is regained. 
• Approach intersections with caution, as frequent stopping and starting can create icy patches. Reduce speed well before reaching the stop line.
• Stay aware of your surroundings, including brake lights ahead, changing road conditions, and nearby vehicles that may be struggling with traction. 
• Avoid hard braking or sudden acceleration, which can quickly cause a loss of control. 
• Maintain a greater stopping distance than usual to give yourself time to react if the vehicle ahead stops suddenly. 

Even experienced drivers can encounter unexpected hazards, such as rapidly changing visibility or other vehicles losing control. Prioritizing safety and staying vigilant helps protect both you and everyone else on the road. 

Sources: OSHA, CDL Training Today 

Suivez ces conseils pour rester en sécurité au volant cet hiver : 

• Inspectez régulièrement votre véhicule, notamment la batterie, les freins, les essuie-glaces et les niveaux de liquides. 
• Assurez-vous que les pneus ont une profondeur de sculpture adéquate et qu’ils sont correctement gonflés, car le froid peut réduire la pression des pneus.
• Gardez une trousse d’urgence dans votre véhicule contenant une trousse de premiers soins, une lampe de poche, une couverture, un grattoir à glace, une pelle à neige, des chaînes à neige et du sable ou de la litière pour chat pour la traction. 
• Accélérez et décélérez lentement pour éviter de patiner ou de bloquer les roues.
• En conditions glissantes, utilisez des vitesses inférieures pour mieux contrôler votre véhicule, en particulier sur les pentes ou sur les routes sinueuses. 
• Portez attention à la glace noire, qui se forme généralement sous les ponts, les viaducs et dans les zones ombragées et peut ressembler à une chaussée mouillée.
• Évitez de vous arrêter en montée, car le redémarrage peut être difficile et risque de faire glisser le véhicule vers l’arrière.
• Si vous devez vous arrêter dans une pente, laissez un espace supplémentaire devant votre véhicule. 
• Si votre véhicule commence à déraper, restez calme et évitez de freiner brusquement. Relâchez l’accélérateur et dirigez doucement le véhicule dans la direction où vous souhaitez aller. 
• En cas de dérapage des roues arrière, braquez dans la même direction que celle où l’arrière du véhicule glisse. En cas de dérapage des roues avant, retirez votre pied de l’accélérateur et laissez le véhicule ralentir jusqu’à ce que vous en repreniez le contrôle.
• Abordez les intersections avec prudence, car les arrêts et redémarrages fréquents peuvent créer des plaques de verglas. Réduisez votre vitesse bien avant d’atteindre la ligne d’arrêt. 
• Restez attentif à votre environnement, notamment aux feux de freinage devant vous, aux changements des conditions routières et des véhicules à proximité qui peuvent avoir des difficultés de traction.
• Évitez les freinages brusques ou les accélérations soudaines, qui peuvent rapidement entraîner une perte de contrôle.
• Maintenez une distance de freinage plus importante que d’habitude pour vous donner le temps de réagir si le véhicule qui vous précède s’arrête brusquement.

Même les conducteurs expérimentés peuvent rencontrer des dangers imprévus, tels qu’un changement soudain de la visibilité ou une perte de contrôle d’autres véhicules. Donner la priorité à la sécurité et rester vigilant contribue à votre protection ainsi qu’à celle de tous les autres usagers de la route. 

Sources : OSHA, CDL Training Today