Safety First: Electrical Safety

Working around live electricity can be a serious hazard, regardless of whether you work with electricity directly or indirectly. In honor of National Electrical Safety Month in May, here are some safety tips. 

Seguridad eléctrica

Trabajar cerca de electricidad activa puede suponer un serio peligro, ya sea que esté trabajando directa o indirectamente con electricidad. Para celebrar el Mes Nacional de la Seguridad Eléctrica en mayo, aquí hay algunos consejos de seguridad.

Generadores

Los generadores se usan comúnmente como fuente alternativa de electricidad en caso de apagones. La mayoría de los generadores funcionan con gasolina o diésel y tienen motores de combustión interna que hacen girar un alternador para generar electricidad. Uno de los peligros de los motores a gasolina o diésel es el monóxido de carbono (CO). El monóxido de carbono es un gas incoloro e inodoro que se produce cuando se encienden los generadores que funcionan a gasolina. Al inhalarse, el gas reduce la capacidad de transportar oxígeno. Los síntomas de intoxicación por monóxido de carbono incluyen dolor de cabeza, náuseas y fatiga que pueden provocar pérdida de conocimiento y, en última instancia, pueden resultar fatales. La siguiente lista contiene las mejores prácticas para identificar peligros al trabajar cerca de cables de alta tensión y equipos eléctricos.

• No opere generadores en interiores. Colóquelos en el exterior, donde los gases de escape no puedan ingresar a una casa o edificio. 
• Asegúrese de que el disyuntor principal esté apagado y bloqueado antes de arrancar cualquier generador. 
• Apague los generadores y déjelos enfriar antes de reabastecerlos de combustible.

Cables de alta tensión

Los cables de alta tensión aéreos o enterrados son especialmente peligrosos porque transportan un voltaje peligrosamente alto. La electrocución fatal es el riesgo principal, pero las quemaduras y las caídas también son peligros.

• Busque indicadores de cables de alta tensión aéreos o enterrados. 
• Manténgase al menos a 10 pies de distancia de los cables de alta tensión aéreos, y asuma que están activos. 
• Desactive la energía y conecte a tierra los cables cuando trabaje cerca de ellas. 
• Use escaleras de madera o fibra de vidrio no conductoras cuando trabaje cerca de cables de alta tensión. 

Cables de extensión

Los cables desgastados pueden exponer los hilos internos o aflojar las conexiones en el extremo del enchufe. Los cables de extensión que no son de tres hilos, que no están diseñados para uso intensivo o que fueron modificados no son tan duraderos. Estas condiciones pueden aumentar el riesgo de descarga eléctrica.

• Use equipos aprobados por un laboratorio de pruebas reconocido a nivel nacional. 
• No modifique los cables ni los use incorrectamente. 
• Use juegos de cables y cables de extensión ensamblados en fábrica que sean de tipo tres hilos. 
• Use cables, dispositivos de conexión y accesorios equipados con protección contra tirones. 
• Retire los cables de los receptáculos tirando de los enchufes, no de los cables. 

Equipos

Debido a la naturaleza dinámica y resistente del trabajo de construcción, el uso normal de equipos eléctricos provoca desgaste que da como resultado roturas del aislamiento, cortocircuitos e hilos expuestos. Si no hay protección contra falla de conexión a tierra, puede causar una falla de conexión a tierra que envíe corriente a través del cuerpo de un trabajador.

Use interruptores de circuito por falla de conexión a tierra (GFCI) en todos los receptáculos monofásicos de 120 voltios y 15 y 20 amperios que no estén en el cableado permanente de un edificio existente o que tengan un programa de conductor de conexión a tierra de equipo asegurado (AEGCP).

• Use herramientas y equipos con doble aislamiento y marcados de forma distintiva.
• Inspeccione visualmente todo el equipo eléctrico antes de usarlo. Retire de servicio cualquier equipo que tenga cables deshilachados, clavijas de tierra faltantes, carcasas de herramientas agrietadas, etc. 

Incidentes eléctricos

Si la fuente de alimentación del equipo eléctrico no está conectada a tierra o se ha interrumpido la ruta, la corriente de falla puede viajar a través del cuerpo de un trabajador y provocar quemaduras eléctricas o la muerte. Inspeccione visualmente el equipo eléctrico antes de usarlo. Retire de servicio cualquier equipo defectuoso.

• Conecte a tierra todos los sistemas de suministro de energía, circuitos eléctricos y equipos eléctricos. 
• Inspeccione frecuentemente los sistemas eléctricos para garantizar que la ruta a tierra sea continua. 
• No retire las clavijas de tierra de los equipos conectados mediante cables o enchufes ni de los cables de extensión. 
• Use herramientas con doble aislamiento y conecte a tierra todas las partes metálicas expuestas del equipo.
• Evite pararse en áreas húmedas cuando use herramientas eléctricas portátiles. 

La sécurité électrique

Le travail à proximité de sources d’électricité sous tension peut constituer un grave danger, que vous travailliez directement ou indirectement avec l’électricité. En l’honneur du Mois national de la sécurité électrique en mai, voici quelques conseils de sécurité.

Génératrices

Les génératrices sont couramment utilisées comme source d’électricité de remplacement en cas de panne de courant. La plupart des génératrices fonctionnent à l’essence ou au diesel avec un moteur à combustion interne qui fait tourner un alternateur pour produire de l’électricité. L’un des dangers que présentent les moteurs à essence ou diesel est le monoxyde de carbone (CO). Le monoxyde de carbone est un gaz incolore et inodore produit lors du fonctionnement des génératrices à essence. Lorsqu’il est inhalé, le gaz réduit votre capacité à transporter l’oxygène. Les symptômes d’une intoxication au monoxyde de carbone comprennent des maux de tête, des nausées et de la fatigue qui peuvent conduire à une perte de connaissance et finalement, au décès. La liste suivante présente les meilleures pratiques pour déterminer les dangers lors de travaux à proximité de lignes électriques et d’équipements électriques.

• N'utilisez pas de génératrices à l’intérieur. Placez-les à l’extérieur, là où les gaz d’échappement ne peuvent pas pénétrer dans une maison ou un bâtiment. 
• Avant de démarrer une génératrice, assurez-vous que le disjoncteur principal est éteint et cadenassé. 
• Éteignez les génératrices et laissez-les refroidir avant de faire le plein. 

Lignes électriques

Les lignes électriques aériennes et enfouies sont particulièrement dangereuses, car elles transportent une tension dangereusement élevée. L’électrocution mortelle est le principal risque, mais les brûlures et les chutes constituent également des dangers.

• Recherchez les lignes électriques aériennes et les indicateurs de lignes électriques enfouies. 
• Restez à au moins 3 mètres (10 pieds) des lignes électriques aériennes et supposez qu’elles sont sous tension.
• Mettez les lignes hors tension et mettez-les à la terre lorsque vous travaillez à proximité. 
• Utilisez des échelles en bois ou en fibre de verre non conductrices lorsque vous travaillez à proximité de lignes électriques. 

Rallonges électriques

Lorsqu’une rallonge est usée, les fils à l’intérieur peuvent être exposés ou les connexions à l’extrémité de la fiche, desserrées. Les rallonges qui ne sont pas munies de trois fils, qui ne sont pas conçues pour une utilisation intensive ou qui ont été modifiées ne sont pas aussi durables. Ces conditions peuvent augmenter le risque de choc électrique.

• Utilisez un équipement approuvé par un laboratoire d’essais reconnu à l’échelle nationale. 
• Ne modifiez pas les rallonges et ne les utilisez pas de manière incorrecte. 
• Utilisez des ensembles de cordons et des rallonges électriques assemblés en usine qui sont de type à trois fils. 
• Utilisez des cordons, des dispositifs de branchement et des raccords équipés d’un serre-câbles. 
• Retirez les cordons des prises en tirant sur la fiche et non sur le cordon. 

Équipement

En raison de la nature dynamique et rigoureuse des travaux de construction, l’utilisation normale des équipements électriques provoque une usure qui entraîne la rupture des gaines isolantes, des courts-circuits et l’exposition des fils. S’il n’y a pas de dispositif de protection contre les défauts de terre, cela peut provoquer un défaut de terre qui envoie du courant à travers le corps d’un travailleur.

Utilisez des disjoncteurs de fuite de terre (GFCI) sur toutes les prises de 120 volts, monophasées, de 15 et 20 ampères qui ne se trouvent pas sur le câblage permanent d’un bâtiment existant ou qui ne disposent pas d’un programme de conducteur de mise à la terre d’équipement assuré (AEGCP).

• Utilisez des outils et des équipements à double isolation et clairement marqués.
• Inspectez visuellement tout l’équipement électrique avant utilisation. Retirez du service tout équipement dont les cordons sont effilochés, dont les broches de terre sont manquantes, dont les boîtiers sont fissurés, etc. 

Incidents électriques

Si l’alimentation électrique de l’équipement électrique n’est pas mise à la terre ou si le chemin a été interrompu, un courant de défaut peut traverser le corps d’un travailleur, provoquant des brûlures électriques ou la mort. Inspectez visuellement l’équipement électrique avant utilisation. Mettez hors service tout équipement défectueux.

• Mettez à la terre tous les systèmes d’alimentation électrique, les circuits électriques et les équipements électriques. 
• Inspectez fréquemment les systèmes électriques pour vous assurer que le chemin vers la terre est continu. 
• Ne retirez pas les broches de terre des équipements branchés à un cordon ou une rallonge. 
• Utilisez des outils à double isolation et mettez à la terre toutes les parties métalliques exposées de l’équipement. 
• Évitez de rester dans des zones humides lorsque vous utilisez des outils électriques portatifs. 

Sources : OSHA