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Safety First: Lithium-Ion Battery Safety
September 5, 2024
Available in Spanish or French Canadian
Lithium-Ion Battery Safety
As the number of fire incidents at waste and recycling facilities continues to rise, one of the main reasons is the increase in the popularity of lithium-ion batteries (LIBs) as they become cheaper commercially. LIBs are found in everyday items such as phones, smart watches, and hearing aids — which are appearing more frequently in the municipal waste stream and are often incorrectly placed in recycling bins. When damaged, LIBs can instantly catch fire and explode, causing injuries to workers and destroying equipment and facilities. That’s why it’s important to follow proper safety procedures, including the following:
Battery Removal
Once identified, frontline employees should inspect and extract any batteries from the inbound material stream. Follow these tips to prevent fires:
- Secure the area and idle all rolling stock while employees remove the battery.
- Inspect the battery for damage. If undamaged:
- The employee should tape the battery terminals and place it in a dedicated temporary storage container (typically a metal, 5-gallon ash can).
- Once placed in the can, scoop vermiculite on top of the battery.
Damaged Battery Protocol
Damaged batteries should not be stored with other undamaged batteries.
- Batteries that are swelling, smoking, leaking, or overheating should be treated with extreme caution.
- Immediately place them in an absorbent, non-flammable material in a cool, dry place.
- Store outdoors away from structures, vehicles, and equipment.
- Store in a noncombustible structure.
- Recommended storage materials include sand or vermiculite.
Material Storage
At the end of each day, batteries should be moved to a long-term storage location from their temporary location.
- Must be stored in a remote location.
- Must have a stormwater plan, where required.
(See: www.epa.gov/npdes/stormwater) - Battery terminals must be protected or isolated to avoid spark or heat from a residual charge.
- The positive (raised) terminal must be protected either by packing, duct or electrical tape. Alternatively, each battery can be placed in its own clear, sealable bag.
- Batteries that have been individually taped or bagged can be stored in a UN Rated steel drum (1A) with a plastic liner or a UN Rated polyethylene drum (1H).
- Batteries must be stored in a cool, dry location.
Communicate with your local fire department for additional safety best practices and to ensure the emergency response personnel are familiar with your facilities.
Join the SWANA Lithium-Ion Battery Workgroup
Did you know that SWANA has a new Lithium-Ion Battery Workgroup focused on best practices for safety procedures, public policies, and communications related to lithium-ion batteries? All SWANA members are welcome to join. This group is for you if:
- Your organization is experiencing fires caused by lithium-ion batteries,
- You’d like to learn and share information on how to better respond to and manage these fires,
- Your job includes communicating about or managing proper lithium-ion battery recycling,
- You are responsible for or can advocate for policies that will improve safety surrounding lithium-ion batteries,
- You have ideas and/or technologies to share on preventing this issue, or
- You want to prevent these fires from happening.
The SWANA Lithium-Ion Battery Workgroup investigates solutions and develops recommendations that will leverage communications, policy, technology, and innovation. Outcomes will ideally include the creation and compilation of resources to support SWANA members with this growing challenge.
As a member of this workgroup, you will have the opportunity to discuss challenges and potential solutions with other industry experts and to develop recommendations for tackling this urgent issue.
Join us to discuss solutions to this important challenge to the industry. To sign up, please contact Natalie Garcia, Technical Divisions Manager, at ngarcia@swana.org with the subject line “SWANA Battery Workgroup.”
Thank you to the sponsor of Safety First!
La cantidad de incendios en instalaciones de residuos y reciclaje sigue aumentando, y una de las principales razones es la mayor popularidad de las baterías de iones de litio (LIB) a medida que se abaratan en el mercado. Las baterías de iones de litio se encuentran en artículos cotidianos como teléfonos, relojes inteligentes y audífonos, que aparecen con mayor frecuencia en el flujo de residuos municipales y suelen colocarse incorrectamente en contenedores de reciclaje. Cuando se dañan, las baterías de iones de litio pueden incendiarse y explotar causando lesiones a los trabajadores y destruyendo equipos e instalaciones. Por eso es importante seguir procedimientos de seguridad apropiados, que incluyen lo siguiente:
Extracción de baterías
Una vez identificadas, los empleados de primera línea deben inspeccionar y extraer las baterías del flujo de material entrante. Siga estos consejos para evitar incendios:
- Proteja el área y detenga todo material rodante mientras los empleados quitan la batería.
- Inspeccione la batería para ver si está dañada. Si no está dañada:
- El empleado debe pegar con cinta adhesiva los terminales de la batería y colocarla en un contenedor de almacenamiento temporal específico (generalmente un recipiente metálico de 5 galones).
- Una vez colocada en el recipiente, vierta vermiculita en la parte superior de la batería.
Protocolo para baterías dañadas
Las baterías dañadas no deben almacenarse con otras baterías que no están dañadas.
- Las baterías que se hinchan, eliminan humo, tienen fugas o se sobrecalientan se deben tratar con extrema precaución.
- Colóquelas inmediatamente en un material absorbente y no inflamable en un lugar fresco y seco.
- Colóquelas al aire libre, lejos de estructuras, vehículos y equipos.
- Guárdelas en una estructura no combustible.
- Los materiales de almacenamiento recomendados incluyen arena y vermiculita.
Almacenamiento del material
Al final de cada día, las baterías deben trasladarse a un lugar de almacenamiento a largo plazo desde su ubicación temporal.
- Se deben almacenar en un lugar alejado.
- Se debe tener un plan de aguas pluviales, cuando sea necesario
(Ver: www.epa.gov/npdes/stormwater) - Los terminales de la batería deben estar protegidos o aislados para evitar chispas o calor de una carga residual.
- El terminal positivo (elevado) debe protegerse con material de empaque, cinta americana o cinta aislante. Como alternativa, cada batería puede colocarse en su propia bolsa transparente con cierre hermético.
- Las baterías que hayan sido encintadas o embolsadas individualmente se pueden almacenar en un bidón de acero con clasificación ONU (1A) con revestimiento de plástico o en un bidón de polietileno con clasificación ONU (1H).
- Las baterías deben almacenarse en un lugar fresco y seco.
Comuníquese con el departamento de bomberos local para conocer mejores prácticas de seguridad adicionales y garantizar que el personal de respuesta a emergencias esté familiarizado con sus instalaciones.
Únase al grupo de trabajo de baterías de litio de SWANA
¿Sabía que SWANA cuenta con un nuevo grupo de trabajo de baterías de iones de litio centrado en las mejores prácticas para procedimientos de seguridad, políticas públicas y comunicaciones relacionadas con baterías de iones de litio? Todos los miembros de SWANA son bienvenidos. Este grupo es para usted, si:
- Se producen incendios en su organización causados por baterías de iones de litio
- Le gustaría conocer y compartir información sobre cómo responder y controlar mejor esos incendios
- Su trabajo incluye comunicar o gestionar el reciclaje apropiado de baterías de iones de litio
- Es responsable o puede abogar por políticas que mejoren la seguridad en torno a las baterías de iones de litio
- Tiene ideas o tecnologías que compartir para prevenir este problema
- Quiere evitar que se produzcan esos incendios
El grupo de trabajo de baterías de iones de litio de SWANA investiga soluciones y desarrolla recomendaciones que aprovecharán las comunicaciones, la política, la tecnología y la innovación. Lo ideal es que los resultados incluyan la creación y recopilación de recursos para ayudar a los miembros de SWANA en este creciente desafío.
Como miembro de este grupo de trabajo, tendrá la oportunidad de analizar los desafíos y las posibles soluciones con otros expertos de la industria y elaborar recomendaciones para abordar esta cuestión urgente.
Acompáñenos para debatir soluciones a este importante desafío para la industria. Para inscribirse, comúniquese con Natalie Garcia, gerente de Divisiones Técnicas, en ngarcia@swana.org con el asunto “SWANA Battery Workgroup”.
Le nombre d'incendies dans les installations de traitement des déchets et de recyclage ne cesse d'augmenter, l'une des principales raisons étant la popularité croissante des batteries lithium-ion (LIB), qui deviennent moins chères sur le marché. Les LIB sont présents dans les objets du quotidien tels que les téléphones, les montres intelligentes et les appareils auditifs; qui apparaissent plus fréquemment dans le flux de déchets municipaux et sont souvent placés à tort dans les poubelles de recyclage. Lorsqu'elles sont endommagées, les LIB peuvent s'enflammer instantanément et exploser, causant des blessures aux travailleurs et détruisant les équipements et les installations. C'est pourquoi il est important de respecter les procédures de sécurité appropriées, notamment les suivantes :
Retrait de la batterie
Une fois identifiés, les employés de première ligne doivent inspecter et retirer toutes les piles du flux de matériaux entrants. Suivez ces conseils pour prévenir les incendies :
- Sécurisez la zone et arrêter tout le matériel roulant pendant que les employés enlèvent la batterie.
- Inspectez la batterie pour détecter tout dommage. Si elle n'est pas endommagée :
- L'employé doit scotcher les bornes de la batterie et la placer dans un conteneur de stockage temporaire dédié (généralement une boîte à cendres métallique de 5 gallons).
- Une fois placée dans la boîte, déposez de la vermiculite sur le dessus de la batterie.
Protocole pour les batteries endommagées
Les batteries endommagées ne doivent pas être stockées avec d’autres batteries non endommagées.
- Les batteries qui gonflent, fument, fuient ou surchauffent doivent être traitées avec une extrême prudence.
- Placez-les immédiatement dans un matériau absorbant et non inflammable dans un endroit frais et sec.
- Stocker à l’extérieur, loin des structures, des véhicules et des équipements.
- Stocker dans une structure non combustible.
- Les matériaux de stockage recommandés comprennent du sable ou de la vermiculite.
Stockage de matériel
À la fin de chaque journée, les batteries doivent être déplacées de leur emplacement temporaire vers un lieu de stockage à long terme.
- À stocker dans un endroit éloigné.
- Il doit y avoir un plan de gestion des eaux pluviales, le cas échéant.
(Consulter : www.epa.gov/npdes/stormwater) - Les bornes de la batterie doivent être protégées ou isolées pour éviter les étincelles ou la chaleur provenant d’une charge résiduelle.
- La borne positive (surélevée) doit être protégée soit par un emballage, un conduit ou du ruban isolant. Il est également possible de placer chaque batterie dans son propre sac transparent et refermable.
- Les piles emballées individuellement dans du ruban adhésif ou des sacs peuvent être stockées dans un baril en acier homologué UN (1A) avec une doublure en plastique ou dans un baril en polyéthylène homologué UN (1H).
- Les batteries doivent être stockées dans un endroit frais et sec.
Communiquez avec votre service local de lutte contre les incendies pour connaître les meilleures pratiques en matière de sécurité et pour vous assurer que le personnel d'intervention d'urgence connaît bien vos installations.
Rejoignez le groupe de travail sur les batteries lithium-ion de SWANA
Saviez-vous que SWANA a mis en place un nouveau groupe de travail sur les batteries au lithium-ion qui se concentre sur les meilleures pratiques en matière de procédures de sécurité, de politiques publiques et de communications liées aux batteries au lithium-ion? Tous les membres de SWANA sont invités à nous rejoindre. Ce groupe est pour vous si :
- Votre organisation est confrontée à des incendies provoqués par des batteries lithium-ion,
- Vous aimeriez apprendre et partager des informations sur la manière de mieux répondre à ces incendies et de les gérer,
- Vous êtes chargé(e) de sensibiliser les gens au recyclage des piles au lithium-ion ou de gérer ce type de recyclage,
- Vous êtes responsable ou pouvez défendre des politiques qui amélioreront la sécurité des batteries lithium-ion,
- Vous avez des idées ou des technologies à partager pour prévenir ce problème, ou
- Vous souhaitez empêcher que ces incendies se produisent.
Le groupe de travail sur les batteries lithium-ion de SWANA étudie des solutions et élabore des recommandations qui tireront parti des communications, des politiques, de la technologie et de l'innovation. Les résultats incluront idéalement la création et la compilation de ressources pour aider les membres de SWANA à relever ce défi croissant.
En tant que membre de ce groupe de travail, vous aurez l’occasion de discuter des défis et des solutions potentielles avec d’autres experts du secteur et d’élaborer des recommandations pour résoudre ce problème urgent.
Rejoignez-nous pour discuter des solutions à ce défi important pour l'industrie. Pour vous inscrire, veuillez contacter Natalie Garcia, Responsable des Divisions Techniques, au ngarcia@swana.org avec pour objet « Groupe de travail sur les batteries SWANA ».
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